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Dernière mise à jour : 12/06/2026

Vous venez de tomber, vous avez mis la main en avant pour amortir le choc, et maintenant votre poignet gonfle, fait mal, et vous ne savez pas quoi faire. Cette situation est l’une des plus fréquentes aux urgences, toutes tranches d’âge confondues. Une fracture du radius ou une cassure du radius peut sembler effrayante sur le moment, mais dans la grande majorité des cas, le traitement est bien codifié et la récupération est tout à fait possible.

Table des matières

Qu’est-ce que le radius, exactement ?
Ce qui est fréquent après une chute sur le poignet
Quand faut-il s’inquiéter davantage ?
Ce qui est rassurant à savoir
Conseils pratiques si vous pensez avoir une fracture du poignet
Les erreurs à éviter absolument
Ce que disent les chiffres
Une ressource pour aller plus loin
Ce que vous devez retenir pour prendre la bonne décision

Qu’est-ce que le radius, exactement ?

Le radius est l’un des deux os de l’avant-bras, situé du côté du pouce. Il joue un rôle central dans les mouvements du poignet et de la main.

Lors d’une chute, le réflexe naturel est d’étendre les bras pour se protéger. Ce geste met le poignet sous une pression intense, et c’est l’extrémité inférieure du radius qui encaisse le plus souvent le choc. C’est la zone la plus fragile de l’os dans cette situation.

Il existe plusieurs types de fractures du radius selon la direction de la chute, l’âge du patient et la force du traumatisme. Certaines sont simples, d’autres plus complexes avec déplacement des fragments osseux.

Lorsque le traumatisme est plus important, la lésion peut s’étendre aux deux os de l’avant-bras, comme expliqué dans notre dossier consacré à la fracture de l’avant-bras et à ses différentes formes cliniques.

Ce qui est fréquent après une chute sur le poignet

La plupart des gens qui consultent après une chute présentent des signes qui peuvent inquiéter, mais qui sont souvent bénins ou attendus dans ce contexte :

– Une douleur vive au niveau du poignet
– Un gonflement rapide, parfois impressionnant
– Une limitation des mouvements
– Une légère déformation visible du poignet dans certains cas

Ces symptômes ne signifient pas forcément que la fracture est grave. Ils témoignent simplement du traumatisme subi par les tissus et l’os.

Quand faut-il s’inquiéter davantage ?

Certains signes doivent conduire à consulter en urgence sans attendre :

– Une déformation importante et visible du poignet
– Une peau qui change de couleur ou devient bleuâtre autour de la fracture
– Des fourmillements ou une perte de sensibilité dans les doigts
– Une douleur qui monte rapidement et devient insupportable malgré le repos
– Une plaie ouverte avec l’os visible

Ces situations sont plus rares, mais elles nécessitent une prise en charge rapide pour éviter des complications.

Ce qui est rassurant à savoir

La grande majorité des fractures du radius se traitent sans chirurgie. Un plâtre ou une attelle suffit dans de nombreux cas pour immobiliser le poignet et permettre à l’os de se consolider naturellement.

Même les fractures avec un léger déplacement peuvent souvent être réduites et immobilisées sans passer par le bloc opératoire. Les résultats fonctionnels sont généralement très bons, surtout lorsque la prise en charge est rapide.

Chez les personnes jeunes, la consolidation est souvent plus rapide. Chez les personnes plus âgées, notamment les femmes après la ménopause en raison de l’ostéoporose, le suivi sera peut-être un peu plus attentif, mais la guérison reste tout à fait à la portée.

Une fracture mal réduite ou insuffisamment surveillée peut parfois évoluer vers un cal vicieux du poignet, responsable de douleurs persistantes et d’une diminution de la mobilité articulaire.

Conseils pratiques si vous pensez avoir une fracture du poignet

Immobilisez votre poignet dès que possible. Vous pouvez utiliser une écharpe improvisée ou caler votre avant-bras contre votre corps. Évitez de bouger la main ou de tenter de « remettre » quoi que ce soit en place vous-même.

Appliquez du froid enveloppé dans un tissu sur le poignet pour limiter le gonflement. Ne mettez jamais de glace directement sur la peau.

Rendez-vous aux urgences ou chez un médecin rapidement. Une radio est indispensable pour confirmer qu’il s’agit bien d’une fracture du radius ou d’une cassure du radius et évaluer son type.

Prenez un antalgique simple comme le paracétamol si vous en avez à disposition, en respectant la dose recommandée. Évitez l’ibuprofène sans avis médical car certains anti-inflammatoires peuvent interférer avec la consolidation osseuse.

Ne conduisez pas si votre main dominante est touchée ou si la douleur vous empêche de contrôler le volant. Faites-vous accompagner si possible.

Les erreurs à éviter absolument

Ne pas consulter en pensant que « c’est juste une entorse » est l’erreur la plus courante. Une entorse du poignet et une fracture peuvent se ressembler cliniquement. Seule une radio permet de trancher.

Tenter de mobiliser le poignet « pour voir si ça passe » peut aggraver un déplacement d’os et compliquer inutilement la prise en charge.

Attendre plusieurs jours avant de consulter est également déconseillé. Plus la fracture est prise en charge tôt, plus le traitement sera simple et efficace.

Retirer une attelle ou un plâtre avant la fin du traitement parce que la douleur a diminué est une erreur fréquente. L’absence de douleur ne signifie pas que l’os est consolidé.

Ce que disent les chiffres

La fracture du radius distal est l’une des fractures les plus fréquentes dans le monde. Elle représente environ 15 à 20 % de toutes les fractures traitées aux urgences adultes.

Elle touche particulièrement deux populations : les jeunes actifs lors de traumatismes sportifs ou accidentels, et les femmes de plus de 50 ans en raison d’une densité osseuse plus faible liée à l’ostéoporose.

Dans environ 70 à 80 % des cas, le traitement orthopédique sans chirurgie est suffisant et donne d’excellents résultats fonctionnels à long terme.

La durée moyenne d’immobilisation est de 4 à 6 semaines, suivie le plus souvent d’une rééducation pour retrouver la mobilité et la force du poignet.

Même après une consolidation satisfaisante, certaines fractures articulaires du radius distal peuvent favoriser l’apparition d’une arthrose radiocarpienne plusieurs années après le traumatisme initial.

Une ressource pour aller plus loin

Si vous souhaitez mieux comprendre le mécanisme des fractures osseuses, les traitements disponibles ou les étapes de la rééducation, les sites médicaux spécialisés en orthopédie et traumatologie proposent des explications claires et accessibles au grand public. Votre médecin ou votre chirurgien reste évidemment la meilleure source d’information pour votre situation personnelle.

Ce que vous devez retenir pour prendre la bonne décision

Si vous avez chuté et que votre poignet vous fait mal, ne minimisez pas la situation. Une fracture du radius, ou ce que l’on appelle aussi une cassure du radius, est une blessure sérieuse mais très bien traitée lorsqu’elle est prise en charge correctement et rapidement.

Le plus important est de consulter sans attendre, de ne pas forcer sur le poignet et de suivre les recommandations de votre médecin jusqu’à la consolidation complète. Votre récupération fonctionnelle dépend en grande partie de votre patience et du respect du traitement prescrit.

Vous n’êtes pas seul dans cette situation, et les professionnels de santé ont l’habitude de ce type de blessure. Avec les bons gestes et un suivi adapté, la grande majorité des patients retrouvent un poignet fonctionnel et sans douleur.