Arthrose généralisée du poignet

Dernière mise à jour : 10/02/2026

L’arthrose généralisée du poignet est une pathologie encore trop souvent sous-estimée, alors même qu’elle peut avoir un impact majeur sur la fonction de la main, l’autonomie et la qualité de vie.

Contrairement aux formes localisées, elle touche plusieurs compartiments articulaires du poignet et s’installe de manière progressive, parfois silencieuse au début, avant de devenir douloureuse et handicapante.

Comprendre ses mécanismes, ses causes et les différentes options de prise en charge permet au patient de ne pas subir la maladie, mais de faire des choix éclairés à chaque étape de son évolution.

Qu’est-ce que l’arthrose généralisée du poignet ?

L’arthrose généralisée du poignet est une dégradation progressive et diffuse du cartilage articulaire affectant plusieurs zones de l’articulation du poignet. Elle se distingue de l’arthrose localisée par son extension à plusieurs compartiments articulaires, notamment la radio-carpienne, la medio-carpienne et parfois la radio-ulnaire distale.

Le poignet, composé de huit os du carpe articulés avec le radius, l’ulna et les métacarpiens, est particulièrement vulnérable en raison de sa structure complexe. Cette arthrose peut provoquer des douleurs chroniques, une raideur articulaire et une perte de mobilité significative.

Selon des données épidémiologiques, environ 15 à 20 % des personnes de plus de 60 ans présenteraient des signes radiographiques d’arthrose du poignet, même sans symptômes apparents.

Symptômes d’une arthrose évoluée du poignet

Voici les symptômes les plus fréquemment rencontrés :

• Douleur mécanique : survenant à l’effort, calmée par le repos.
• Raideur matinale : généralement inférieure à 30 minutes.
• Baisse de la force de préhension : notamment lors de gestes fins ou port de charges.
• Déformation visible : notamment une subluxation ou une déviation du carpe.
• Sensation de crépitements : perception de frottements anormaux.
• Mobilité limitée : flexion, extension et rotation diminuées.

L’impact fonctionnel est très variable : certains patients continuent leurs activités, d’autres ne peuvent plus écrire ou porter un objet léger.

Causes et facteurs aggravants de l’arthrose du poignet

L’arthrose du poignet peut être :

• Primaire : sans cause identifiée, plus rare.
• Secondaire : la cause est alors clairement identifiée, par exemple :
• Fracture du poignet (type fracture du scaphoïde ou de l’extrémité du radius)
• Luxation ancienne non traitée
• Polyarthrite rhumatoïde
• Lupus, psoriasis
• Activités manuelles répétitives (travail en usine, bâtiment)

Les microtraumatismes répétés, sur plusieurs années, peuvent accélérer l’usure cartilagineuse et déclencher une arthrose précoce.

Diagnostic de l’arthrose généralisée du poignet

Le diagnostic repose sur :

• L’examen clinique : mise en évidence des douleurs à la mobilisation, des crépitations, de la raideur.
• La radiographie : en incidence face et profil du poignet. Elle montre un pincement articulaire, une ostéophytose (becs osseux), une sclérose sous-chondrale, et parfois des kystes osseux.
• Le scanner : permet une analyse précise des surfaces articulaires.
• L’IRM : utile en cas de synovite ou d’atteinte inflammatoire associée.

Traitements non chirurgicaux de l’arthrose du poignet

Lorsque l’arthrose n’est pas trop avancée, un traitement conservateur est recommandé :

• Repos articulaire
• Attelle de repos : portée la nuit ou pendant les activités douloureuses
• Médicaments antalgiques (paracétamol) et anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• Infiltrations de corticostéroïdes pour réduire l’inflammation : Voir notre article complet
• Infiltration d’acide hyaluronique (viscosupplémentation)
• Séances de kinésithérapie : mobilisations douces, travail proprioceptif, renforcement
• Ergothérapie : adaptation des gestes du quotidien

Quand faut-il envisager une chirurgie du poignet ?

La chirurgie devient nécessaire dans les cas suivants :

• Douleur persistante mal contrôlée par les traitements conservateurs
• Perte d’autonomie dans les activités quotidiennes
• Altération de la qualité de vie

Une consultation avec un orthopédiste permet d’évaluer les bénéfices d’une intervention.

Quelles options chirurgicales pour l’arthrose du poignet ?

Voici les principales options :

1. Arthrodèse du poignet

• Blocage définitif partiel ou total de l’articulation
• Soulage efficacement la douleur
• Réduction de la mobilité (mais poignet stable et fonctionnel)
• Indiquée pour les patients actifs
• Voir l’article détaillé

2. Prothèse totale de poignet

• Indiquée pour les patients âgés ou à faible demande fonctionnelle
• Restaure une certaine mobilité
• Moins fréquente que la hanche ou le genou
• Durée de vie limitée (10 à 15 ans en moyenne)

3. Résection du carpe distal ou de la première rangée carpienne

• Indiquée dans des cas bien spécifiques
• Technique plus rare, réservée à certaines déformations post-traumatiques

Vie quotidienne et adaptation

L’objectif est de maintenir le plus d’autonomie possible :

• Utiliser une attelle adaptée pendant les activités
• Adopter un correcteur de posture si les compensations provoquent des douleurs cervicales ou épaules : Voir l’article
• Préférer des outils ergonomiques (stylos, ustensiles, poignées)
• Fractionner les activités manuelles
• Suivre un régime anti-inflammatoire (moins de sucres, plus d’oméga-3)

Prévention et suivi à long terme

• Suivi orthopédique régulier
• Activité physique douce pour maintenir la fonction
• Kinésithérapie d’entretien
• Cures thermales : elles ont fait preuve de bénéfices symptomatiques dans l’arthrose : En savoir plus
• Automassage, application de chaleur ou de froid

Envisager une chirurgie ? Nos guides pour mieux décider

Le guide pratique « Arthrodèse du poignet : tout ce que vous devez savoir » répond aux questions essentielles avant l’intervention :

• Déroulement de la chirurgie
• Temps de récupération
• Conseils pour la rééducation

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Conclusion : vivre avec une arthrose du poignet, c’est possible !

L’arthrose du poignet, bien que gênante, n’est pas une fatalité. Des solutions existent à chaque étape : traitement conservateur, aide technique, infiltration, chirurgie adaptée.

N’attendez pas que la douleur devienne insupportable. Consultez, informez-vous, posez vos questions à [email protected].

Revenez régulièrement sur LeTraumato.com pour d’autres articles sur l’arthrose, les chirurgies, la rééducation et les innovations orthopédiques.

Références scientifiques :

1. Herzberg G, Garcia-Elias M. Osteoarthritis of the wrist: classification, diagnosis and treatment options. EFORT Open Reviews, 2021;6(5):386–397. Lien : https://doi.org/10.1302/2058-5241.6.200152

2. Yeoh D, Tourret L, Trail IA, Stanley JK. Total wrist arthroplasty versus total wrist fusion: a systematic review of outcomes. Journal of Wrist Surgery, 2022;11(4):310–320. Lien: https://doi.org/10.1055/s-0041-1739436

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