Fracture de l’extrémité inférieure du fémur : traitement, chirurgie et rééducation

Dernière mise à jour : 18/01/2026

Introduction

La fracture de l’extrémité inférieure du fémur, aussi appelée fracture distale du fémur, est une lésion grave qui touche l’articulation du genou. Elle représente environ 0,4 % de toutes les fractures, mais sa fréquence augmente avec le vieillissement de la population. Elle survient soit chez le jeune adulte lors de traumatismes à haute énergie (accidents de la route), soit chez la personne âgée ostéoporotique après une chute banale. Ces fractures peuvent compromettre la mobilité et nécessitent une prise en charge chirurgicale spécialisée, suivie d’une rééducation prolongée.

En savoir plus sur les types de fractures du fémur

Qu’est-ce qu’une fracture de l’extrémité inférieure du fémur ?

Anatomie du fémur distal

Le fémur est l’os le plus long du corps humain. Son extrémité inférieure comprend les condyles fémoraux qui s’articulent avec le tibia et la rotule pour former l’articulation du genou. Cette zone est richement vascularisée et joue un rôle clé dans la stabilité et le mouvement du genou.

Types de fractures distales

Les fractures peuvent être classées en :

• Sus-condyliennes : situées juste au-dessus des condyles
• Inter-condyliennes : touchent la surface articulaire du genou
• Comminutives : avec plusieurs fragments osseux

Causes fréquentes

• Traumatisme violent : accident de la route, chute de grande hauteur
• Fragilité osseuse : ostéoporose
• Polytraumatisme chez le sujet jeune

Symptômes et diagnostic

Symptômes typiques

• Douleur aiguë intense au genou ou à la cuisse
• Incapacité à se tenir debout ou à bouger la jambe
• Déformation visible dans certains cas

Imagerie médicale

• Radiographie standard : premier examen à réaliser
• Scanner : pour les fractures complexes, notamment inter-condyliennes

Classification

La classification AO est souvent utilisée :

• Type A : fractures extra-articulaires
• Type B : fractures partielles de l’articulation
• Type C : fractures articulaires complexes

Traitement de la fracture de l’extrémité inférieure du fémur

Traitement orthopédique : rarement indiqué

Réservé aux patients très âgés ou non opérables, ce traitement implique une immobilisation prolongée mais expose à un risque élevé de complications (phlébite, raideur articulaire).

Traitement chirurgical : standard actuel

Dans la majorité des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire. Deux grandes techniques sont utilisées :

• Clou rétrograde fémoral : inséré dans le canal médullaire par le genou
• Plaque vissée anatomique : fixée sur la face externe du fémur

Le choix dépend de :

• La forme de la fracture
• L’état osseux
• L’âge du patient
• La présence de prothèse de genou préexistante

Prothèse du genou : en cas de destruction articulaire

Chez les patients âgés avec des fractures très comminutives, une prothèse totale du genou peut être proposée d’emblée.

Quand marcher après une prothèse totale du genou ?

Suite opératoire et complications

Douleur et soins post-opératoires

• Gestion de la douleur : antalgiques, glaçage
• Prévention des infections : antibiothérapie prophylactique
• Surveillance de la cicatrice et de l’œdème

Complications possibles

• Phlébite ou embolie pulmonaire
• Pseudarthrose (absence de consolidation)
• Cal vicieux (consolidation avec déformation)
• Raideur articulaire

Surveillance régulière

• Radiographies de contrôle
• Bilan biologique en cas de signes infectieux

Rééducation après fracture de l’extrémité inférieure du fémur

Phases de la rééducation

1. Phase initiale (0-6 semaines) :

• Mobilisation passive du genou
• Travail isométrique des quadriceps
• Pas d’appui ou appui partiel selon la fixation

1. Phase intermédiaire (6-12 semaines) :

• Appui progressif
• Renforcement musculaire
• Amélioration de l’amplitude articulaire

1. Phase avancée (3-6 mois) :

• Rééducation fonctionnelle complète
• Marche normale
• Reprise des activités légères

Durée moyenne de récupération

La consolidation osseuse prend en moyenne 3 à 6 mois. Elle dépend de l’âge, du type de fracture et de la qualité de l’ostéosynthèse.

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Vie après une fracture distale du fémur

Reprise des activités

• Conduite automobile : 2 à 3 mois si appui autorisé
• Travail sédentaire : 6 à 8 semaines
• Travail physique : 3 à 6 mois

Douleurs chroniques et arthrose

Dans certains cas, une arthrose post-traumatique peut apparaître à moyen ou long terme, surtout si la surface articulaire a été atteinte.

Résultats fonctionnels

Les études montrent que 70 à 80 % des patients retrouvent une marche normale à un an, avec une récupération fonctionnelle jugée satisfaisante dans 60 à 75 % des cas.

Prévention des fractures du fémur chez les sujets à risque

Lutter contre l’ostéoporose

• Supplémentation en vitamine D et calcium
• Traitements anti-ostéoporotiques : bisphosphonates
• Activité physique régulière

Prévention des chutes

• Amélioration de l’éclairage domestique
• Tapis antidérapants
• Canne ou déambulateur si nécessaire

Suivi médical

• Bilan osseux régulier chez les patients de plus de 65 ans
• Consultation spécialisée en orthopédie après fracture

Témoignage patient – O.T., 62 ans

« Après une mauvaise chute dans les escaliers, j’ai rapidement compris que quelque chose n’allait pas : la douleur au niveau du genou et de la cuisse était insupportable et je ne pouvais plus poser le pied au sol. Le diagnostic est tombé : fracture de l’extrémité inférieure du fémur. L’idée d’une chirurgie me faisait peur, mais l’équipe m’a rassuré et tout s’est déroulé comme prévu avec la pose d’une plaque vissée. Les premières semaines ont été les plus difficiles, surtout avec l’appui limité, mais j’ai senti une amélioration progressive grâce à la rééducation. Aujourd’hui, trois mois plus tard, je remarche presque normalement. Je reste prudent, mais je suis vraiment reconnaissant du chemin parcouru et de retrouver peu à peu ma mobilité. »

Foire aux questions – fracture de l’extrémité inférieure du fémur

Les étapes après une fracture de l’extrémité inférieure du fémur

Conclusion

La fracture de l’extrémité inférieure du fémur est une lésion complexe qui nécessite un diagnostic précis, un traitement souvent chirurgical, et une rééducation adaptée. Grâce aux progrès des techniques d’ostéosynthèse, la récupération fonctionnelle est aujourd’hui bien meilleure, même chez les patients âgés. Un suivi régulier et une bonne coordination entre le chirurgien, le kinésithérapeute et le médecin traitant sont essentiels pour optimiser les résultats.

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Références scientifiques

1. Zlowodzki M, et al. « Distal femur fractures: treatment and complications. » J Orthop Trauma. 2006;20(10):648-655. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17091012/
2. Henderson CE, et al. « Healing complications are common after locked plating for distal femur fractures. » Clin Orthop Relat Res. 2011;469(6):1757-1765. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21293844/

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