Dernière mise à jour : 27/11/2025

Introduction : une scène vécue par de nombreux patients

Vous êtes plusieurs semaines – parfois plusieurs mois – après votre prothèse totale du genou. Chaque matin, vous espérez que la douleur aura enfin diminué, mais elle revient, tenace, surtout en vous levant ou en descendant les escaliers. Votre entourage tente de vous rassurer : « c’est normal, il faut du temps », mais une inquiétude s’installe. Est‑ce vraiment une douleur normale… ou le signe que quelque chose ne va pas ?

Cette question, des centaines de patients la posent chaque jour. Et elle est légitime, car la récupération après une prothèse du genou n’est jamais linéaire.

Pourquoi la douleur persiste après une prothèse du genou

Une prothèse du genou remplace les zones articulaires abîmées par l’arthrose, mais l’intervention reste lourde. L’os est préparé, les tissus sont manipulés, les muscles doivent se rééduquer, et l’articulation doit retrouver sa mobilité.

Le corps doit donc réparer et réapprendre, un processus qui peut s’étaler sur plusieurs mois.

Causes fréquentes d’une douleur normale

Inflammation post‑opératoire
Raideur articulaire avec gêne mécanique
Faiblesse musculaire, surtout du quadriceps
Sensations nerveuses transitoires : brûlures légères, picotements
Réaction à un effort excessif ou mal dosé

Ce qui est normal… et ce qui ne l’est pas

Douleurs généralement normales

Douleur en fin de journée
Douleur dans les escaliers ou au lever
Gêne pendant le travail de flexion
Soulagement après repos ou glace
Douleur fluctuante
Chaleur du genou pendant plusieurs mois

Signes d’alerte à ne pas ignorer

Douleur brutale et persistante
Douleur qui augmente au fil des semaines
Rougeur importante, chaleur intense, fièvre
Perte progressive de mobilité
Boiterie qui s’aggrave
Blocage, claquement douloureux
Douleurs nocturnes sévères qui réveillent

Complications possibles (rares)

Infection de la prothèse
Descellement
Arthrofibrose (raideur majeure)
Mauvais alignement
Problème rotulien
Neuropathie locale

Partie rassurante

Il est courant de croire qu’une prothèse du genou doit être indolore très rapidement. En réalité :

Une prothèse peut mettre 6 à 12 mois à devenir confortable.
Les douleurs tardives sont souvent liées à la rééducation et non à une complication.
Le renforcement musculaire est l’un des principaux facteurs d’amélioration.

Conseils pratiques pour mieux gérer la douleur persistante

1. Alterner mobilisation et repos

Ni immobilité prolongée, ni excès d’activité. Préférez de petites marches régulières.

2. Appliquer de la glace après l’effort

Environ 20 minutes : diminue la douleur et l’inflammation.

3. Renforcer progressivement le quadriceps

Levées de jambe tendue
Chaise contre le mur de courte durée
Travail contrôlé des escaliers

4. Adapter la rééducation

Une rééducation trop agressive peut entretenir la douleur.

5. Surveiller la marche

Marchez lentement, en déroulant bien le pas, sans boiter si possible.

Erreurs fréquentes

Marcher trop longtemps trop tôt
Forcer la flexion dans la douleur
Négliger la force musculaire
Oublier la glace
Se comparer aux autres
Penser que douleur = complication

Ressource pour aller plus loin

Ressource d’accompagnement

Si vous souhaitez approfondir votre compréhension et optimiser votre récupération après une prothèse du genou, un guide pratique détaillé est disponible pour vous accompagner pas à pas.

Découvrir le guide pratique

Cette ressource est conçue pour vous accompagner avec un discours médical clair, professionnel et rassurant.

Conclusion

Avoir encore mal plusieurs semaines ou mois après une prothèse du genou n’est pas forcément inquiétant. La majorité des douleurs sont liées à la reconstruction musculaire, à l’inflammation résiduelle ou à une rééducation encore en cours. Cependant, certains signes doivent conduire à consulter.

La bonne nouvelle : dans la très grande majorité des cas, une adaptation de la rééducation, un renforcement ciblé et un suivi adapté permettent d’obtenir un genou plus fonctionnel et confortable.

Références scientifiques

Persistent pain following total knee arthroplasty: The role of patient‑related factors — Teimouri M. et al., 2023. Dans cette étude cas-témoins, les auteurs analysent comment certains facteurs (comme l’IMC, le diabète, les comorbidités) peuvent influencer le risque de douleur persistante plusieurs mois après la chirurgie. PMC

Chronic pain after total knee arthroplasty — Wylde V. et al., 2018. Cette étude montre qu’environ 20 % des patients souffrent d’une douleur chronique après TKA, avec un impact sur la qualité de vie, la mobilité, et les activités quotidiennes. PMC