Dernière mise à jour : 26/10/2025
La bursite du genou est une pathologie inflammatoire fréquente, souvent sous-estimée, mais potentiellement invalidante. Elle touche aussi bien les sportifs que les personnes âgées ou en surpoids. En France, elle représente une cause notable de consultation en traumatologie, notamment pour douleurs persistantes ou gonflement du genou sans traumatisme visible.
Si elle est bien prise en charge, la bursite du genou guérit généralement sans séquelles. Toutefois, une prise en charge tardive peut entraîner une chronicisation, voire une infection.
Table des matières
- 🦠 Qu’est-ce qu’une bursite du genou ?
- Les causes fréquentes de la bursite du genou
- 🔍 Symptômes à reconnaître rapidement
- 🧪 Diagnostic de la bursite du genou
- 💊 Traitements efficaces contre la bursite du genou
- 🏃 Rééducation et prévention
- 🚨 Cas particuliers et complications
- Témoignage patient – W.Q., 58 ans
- Questions sur la bursite du genou
- ✅ Conclusion
🦠 Qu’est-ce qu’une bursite du genou ?
Définition médicale
La bursite est une inflammation d’une bourse séreuse, petit sac rempli de liquide, situé entre les os, tendons et muscles autour des articulations. Dans le genou, la bourse permet de réduire les frottements entre la peau et la rotule ou entre les tendons et les os.
Fonction de la bourse séreuse
- Lubrification des structures articulaires
- Absorption des chocs
- Facilitation du glissement musculaire
Bursite vs arthrose du genou
Contrairement à l’arthrose du genou, qui touche le cartilage et évolue de façon chronique, la bursite est souvent aiguë et réversible. Toutefois, les deux pathologies peuvent coexister.
Les causes fréquentes de la bursite du genou
Pressions répétées sur le genou
- Travail à genoux prolongé (carreleurs, jardiniers)
- Prière à genoux fréquente (bursite prépatellaire dite “du prieur”)
- Sport avec appuis violents ou chute (rugby, judo)
Infections et bursites septiques
La bourse peut s’infecter à la suite d’une plaie ou d’une infection à distance. Ce type de bursite, appelée septique, nécessite un traitement antibiotique urgent.
Facteurs de risque
- Âge avancé (diminution de la viscosité articulaire)
- Obésité (pression mécanique accrue)
- Pathologies inflammatoires (polyarthrite rhumatoïde)
- Diabète
Lien avec d’autres pathologies
Il n’est pas rare que la bursite coexiste avec une tendinite du genou, particulièrement chez les sportifs.
🔍 Symptômes à reconnaître rapidement
Douleur à la pression ou au repos
La douleur est souvent localisée à l’avant du genou (prépatellaire) ou à la face interne (anserine). Elle s’intensifie :
- en position à genoux
- à la marche prolongée
- lors de la flexion complète
« Pour comprendre les causes possibles et la conduite à tenir en cas de douleur du genou au repos ou pendant la nuit, consultez cet article complet : Douleur du genou au repos la nuit. »
Gonflement visible sous la rotule
Un œdème localisé est souvent le premier signe visible. Il peut être chaud au toucher.
Rougeur, chaleur, mobilité réduite
Lorsque la bursite est d’origine infectieuse ou très inflammatoire, on observe :
- rougeur locale
- sensation de chaleur
- raideur du genou
Quand consulter un orthopédiste ?
Si vous observez une douleur persistante, un gonflement non résorbé ou une fièvre associée, il est crucial de consulter un spécialiste. Une consultation spécialisée pour tendinite ou bursite permet d’éviter les complications.
🧪 Diagnostic de la bursite du genou
Examen clinique
Le diagnostic débute par une palpation du genou. Le médecin recherche :
- douleur à la pression localisée
- fluctuation sous la peau (poche de liquide)
- signes inflammatoires
Imagerie médicale
L’échographie ou l’IRM permettent de :
- confirmer la présence de liquide
- visualiser une bursite profonde
- éliminer d’autres diagnostics (méniscopathie, entorse, arthrose)
Analyse de liquide synovial
En cas de doute infectieux, une ponction est réalisée :
- pour analyser le liquide
- pour évacuer un éventuel abcès
- pour soulager la douleur
💊 Traitements efficaces contre la bursite du genou
Repos et glaçage
Première mesure : éviter les activités déclenchantes. On applique :
- de la glace 15 min, 3 fois/jour
- une contention modérée (bandage)
Anti-inflammatoires (AINS)
Les AINS (ibuprofène, kétoprofène) réduisent l’inflammation. Leur prescription dépend de l’intensité de la douleur et des contre-indications médicales.
Infiltration de corticostéroïdes
Si la douleur persiste après 10 à 15 jours de traitement conventionnel, une infiltration de corticostéroïdes peut s’avérer très efficace. Elle réduit rapidement l’inflammation.
Ponction ou antibiothérapie
En cas de bursite infectieuse, on réalise :
- une ponction (aspiration du liquide infecté)
- une analyse bactériologique
- une antibiothérapie adaptée (voie orale ou IV)
🏃 Rééducation et prévention
Kinésithérapie et renforcement
Une fois la phase douloureuse passée, la kinésithérapie permet :
- le renforcement du quadriceps
- la reprise des mouvements progressifs
- la prévention des récidives
Utilisation d’une attelle ou genouillère
La mise en place d’une attelle de genou ou d’une genouillère stabilisatrice peut être utile en phase aiguë.
Mesures préventives
- Évitez les positions prolongées à genoux
- Utilisez des genouillères si nécessaire
- Adaptez vos mouvements au sport pratiqué
- Perdez du poids en cas de surcharge pondérale
🚨 Cas particuliers et complications
Bursite chronique
Lorsque la bursite récidive ou dure plus de 6 semaines, on parle de bursite chronique. Cela peut nécessiter une évacuation chirurgicale ou un traitement de fond.
Bursite bilatérale
Plus rare, la bursite peut toucher les deux genoux, surtout chez les patients souffrant de pathologies inflammatoires chroniques.
Arthrite septique
Une infection de la bourse peut diffuser à l’articulation et provoquer une arthrite septique, urgence chirurgicale nécessitant :
- drainage articulaire
- antibiothérapie IV
- parfois chirurgie ouverte
Témoignage patient – W.Q., 58 ans
« Ma bursite du genou est apparue sans prévenir, après plusieurs semaines passées à bricoler à genoux dans le jardin. La douleur a commencé comme une simple gêne, mais le gonflement est vite devenu handicapant, m’empêchant même de marcher normalement. Mon médecin m’a prescrit du repos, des anti-inflammatoires et des séances de kiné. Les premiers jours ont été difficiles, car j’avais peur que la douleur ne parte jamais. Heureusement, après trois semaines de traitement et quelques infiltrations, j’ai retrouvé presque toute ma mobilité. Aujourd’hui, je reste prudent : j’utilise des genouillères pour jardiner et je fais régulièrement des étirements. Cette expérience m’a appris à écouter mon corps et à ne plus ignorer les premiers signaux d’inflammation. »
Questions sur la bursite du genou
Le traitement repose sur le repos, la glace, les anti-inflammatoires et parfois une ponction ou une infiltration. Une physiothérapie peut aussi aider à réduire l’inflammation et à prévenir les récidives.
La guérison prend généralement entre 2 et 6 semaines selon la gravité et la rapidité de la prise en charge. Une reprise progressive des activités est recommandée.
Les signes typiques sont un gonflement localisé, une douleur à la pression ou au mouvement, et parfois une rougeur ou une chaleur au niveau du genou.
Oui, la plupart des bursites se résorbent totalement avec un traitement adapté et une bonne hygiène articulaire. Cependant, des cas chroniques peuvent nécessiter un suivi médical prolongé.
✅ Conclusion
La bursite du genou, bien que bénigne dans la majorité des cas, nécessite une prise en charge rapide pour éviter la chronicisation ou l’infection. Grâce à une combinaison de repos, traitement médical, rééducation et gestes de prévention, la récupération est généralement complète.
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