Arthrose du genou: Ce que Tout Patient Doit Connaître

Dernière mise à jour : 20/11/2025

Qu’est-ce que l’arthrose du genou ?

L’arthrose du genou, également connue sous le nom de gonarthrose, est une maladie chronique, progressive et dégénérative de l’articulation du genou. Elle se caractérise, en particulier, par une usure du cartilage articulaire, entraînant ainsi des douleurs, une raideur et une perte de fonction.

Définition médicale

De manière simplifiée, le cartilage recouvre les extrémités osseuses, assurant un glissement fluide sans frottement. Lorsqu’il s’use ou disparaît, les os frottent directement les uns contre les autres, provoquant, par conséquent, une douleur intense et une inflammation locale.

Arthrose primaire vs secondaire

Il convient de distinguer :

• L’arthrose primaire, liée au vieillissement, sans cause identifiable.
• L’arthrose secondaire, consécutive à un traumatisme, à une maladie ou à des anomalies anatomiques.

Chiffres parlants

Notamment :

• Plus de 30 % des personnes de plus de 60 ans souffrent de gonarthrose.
• Les femmes sont particulièrement exposées après la ménopause.
• L’arthrose du genou constitue la première cause de handicap locomoteur après 65 ans.

Anatomie fonctionnelle du genou

Le genou est une articulation portante, composée :

• Du fémur, du tibia, et de la rotule.
• D’un cartilage articulaire hyalin.
• D’un liquide synovial lubrifiant.
• De ménisques, ligaments et muscles stabilisateurs.

Ainsi, toute altération de ces structures peut contribuer à l’arthrose.

• Pour en savoir plus sur les causes, les symptômes et les traitements disponibles, consultez notre dossier complet sur l’arthrose ici

Symptômes de l’arthrose du genou à ne pas ignorer

Les symptômes apparaissent, en général, de manière progressive et évoluent par poussées.

Douleur mécanique typique

• Douleur survenant à l’effort (ex. : montée d’escaliers), s’atténuant généralement au repos.
• Elle est souvent localisée à l’avant ou à l’intérieur du genou.
• Par ailleurs, elle augmente lors de mouvements de flexion/extension.

Raideur articulaire matinale

• Sensation de blocage au réveil, durant moins de 30 minutes.
• Cette raideur s’estompe habituellement avec le mouvement.

Crépitements et instabilité

• Craquements audibles lors des mouvements.
• Sensation d’instabilité, comme si le genou allait “lâcher”.

Déformations visibles

• Genu varum (jambes arquées) ou genu valgum (genoux en X).
• Atrophie du quadriceps, secondaire à la réduction d’activité.
• Kyste Poplité.

Causes et facteurs de risque de la gonarthrose

La genèse de la gonarthrose repose sur plusieurs facteurs interconnectés.

Âge et dégénérescence naturelle

• Avec l’âge, le cartilage perd en élasticité et en capacité de réparation.
• Le vieillissement cellulaire du tissu cartilagineux est donc inévitable.

Surpoids : facteur aggravant majeur

• Chaque kilo supplémentaire augmente de manière exponentielle la pression exercée sur le genou.
• Ainsi, une personne en surpoids exerce jusqu’à 5 fois plus de charge lors de la marche.

Traumatismes anciens ou microtraumatismes répétés

• Entorses, fractures intra-articulaires ou interventions comme les méniscectomies favorisent l’usure précoce.
• Les sportifs, surtout pratiquant des sports d’impact, sont plus à risque.

Prédispositions génétiques et anomalies morphologiques

• Antécédents familiaux d’arthrose.
• Axes déviés (genu varum/valgum) ou anomalies du développement articulaire.

Diagnostic précis de l’arthrose du genou

Un diagnostic complet repose sur un triptyque : clinique, imagerie, évaluation fonctionnelle.

Examen clinique détaillé

• Palpation douloureuse des interlignes.
• Limitation des mouvements.
• Évaluation de la marche, de la posture et de la stabilité.

Radiographies standard

• Face, profil, et incidence en charge.
• Classification de Kellgren-Lawrence (grades 1 à 4).
• Détection des pincements articulaires et ostéophytes.

IRM et échographie

• Utilisée pour évaluer les lésions du cartilage, des ménisques ou de la synoviale.
• Elle permet, en outre, de détecter des signes précoces invisibles à la radiographie.

Scores fonctionnels

• Le score WOMAC évalue douleur, raideur, capacité physique.
• L’échelle EVA (Échelle Visuelle Analogique) mesure l’intensité douloureuse.

Traitements non chirurgicaux de l’arthrose du genou

L’approche thérapeutique doit être globale, personnalisée et progressive.

Médicaments antalgiques et anti-inflammatoires

• Paracétamol en première intention.
• AINS (par voie orale ou locale) lors des crises.
• Associations à surveiller chez les patients à risque digestif ou cardiovasculaire.

Infiltrations intra-articulaires ciblées

• Infiltrations de Corticoïdes : rapides mais temporaires.
• Acide hyaluronique : améliore la lubrification articulaire sur plusieurs mois.
• PRP : prometteur, bien que toujours en phase d’évaluation clinique.

Kinésithérapie adaptée dans L’arthrose du genou

• Renforcement musculaire (quadriceps, fessiers).
• Proprioception, assouplissement articulaire.
• Activités sans impact : vélo, aquagym.

Orthèses et aides techniques

• Genouillères articulées, Strapping du genou ou de décharge.
• Semelles orthopédiques sur mesure.
• Utilisation d’une canne du côté opposé au genou atteint.

Quand faut-il envisager une chirurgie du genou dans la gonarthrose ?

Lorsque la douleur devient incontrôlable malgré un traitement médical bien conduit, la chirurgie peut être envisagée.

Prothèse totale du genou (PTG)

• Remplacement complet des surfaces articulaires par une prothèse.
• Résultats : 85 à 90 % de satisfaction des patients opérés.
• Durée de vie de la prothèse : généralement 15 à 20 ans.
• Faire attention aux mouvements intérdits après une PTG.

Alternatives chirurgicales moins invasives

• Ostéotomie tibiale : réalignement du membre pour diminuer les contraintes.
• Prothèse unicompartimentale : réservée à certaines formes localisées.
• Arthroscopie du genou : utile uniquement en cas de blocage mécanique.

Convalescence post-opératoire

• Rééducation pluridisciplinaire immédiate.
• Reprise des activités : environ 6 semaines après l’intervention.
• Objectif : autonomie maximale et soulagement durable.

Conseils pratiques pour mieux vivre avec une arthrose du genou

Activité physique régulière et adaptée

• Favorise la lubrification articulaire et le maintien musculaire.
• Sports recommandés : marche, natation, vélo d’appartement.
• À éviter : course, tennis, sauts.

Contrôle pondéral strict

• Chaque kilo perdu réduit la pression sur le genou.
• L’alimentation anti-inflammatoire est également bénéfique.

Utilisation raisonnée des thérapies physiques dans L’arthrose du genou

• Chaleur sèche en cas de raideur ou spasme musculaire.
• Froid en cas d’inflammation ou de gonflement.

Optimisation de l’environnement domestique

• Réduction des escaliers.
• Barres d’appui, chaise de douche, sièges rehaussés.

Plus de détails sur les traitements de la Gonarthrose ICI.

Arthrose du genou : ce que révèlent les dernières recherches

Chiffres mondiaux préoccupants

• L’arthrose représente la première cause de handicap moteur chez les plus de 65 ans.
• En 2050, l’OMS prévoit une augmentation de 70 % des cas de gonarthrose.

Thérapies innovantes à l’étude

• Injections de cellules souches mésenchymateuses.
• Inhibiteurs d’enzymes cartilagineuses (MMPs, ADAMTS).

Composante génétique

• De nombreuses mutations identifiées.
• Dépistage précoce envisageable à l’avenir.

Importance de la prévention personnalisée

• Campagnes de sensibilisation.
• Interventions précoces sur les facteurs modifiables.

Témoignage patient – M.L., 67 ans

« Je souffrais d’une arthrose du genou depuis plus de dix ans. Marcher quelques centaines de mètres était devenu difficile, et la montée des escaliers un vrai calvaire. Mon orthopédiste m’a proposé un traitement combinant kinésithérapie, perte de poids et infiltrations d’acide hyaluronique. Après quelques semaines, j’ai commencé à ressentir une nette amélioration : moins de raideur le matin, davantage de souplesse, et surtout, une diminution importante de la douleur. Aujourd’hui, je peux à nouveau marcher sans appréhension. Cette expérience m’a appris qu’une prise en charge régulière et adaptée change réellement le quotidien. Je suis reconnaissant envers l’équipe médicale qui m’a accompagné avec bienveillance. »

FAQ sur l’arthrose du genou

Comment soulager efficacement l’arthrose du genou ?

Conclusion : Ne subissez plus l’arthrose du genou, prenez le contrôle

En résumé, l’arthrose du genou est une pathologie fréquente mais non une fatalité. Grâce à une prise en charge précoce, multidisciplinaire et adaptée, il est tout à fait possible de préserver la mobilité, soulager la douleur, et maintenir l’autonomie.

Vous ressentez une douleur persistante au genou ? Ne laissez pas l’arthrose limiter votre quotidien. Prenez rendez-vous avec un spécialiste en orthopédie pour un diagnostic personnalisé et commencez dès aujourd’hui votre prise en charge. Pour en savoir plus sur cette spécialité chirurgicale, consultez notre dossier complet sur l’orthopédie.

Vous souffrez d’arthrose du genou ? Décrivez-nous votre situation à l’adresse suivante : [email protected], On vous réponds sous 24 à 48h avec des pistes adaptées à votre cas.

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Références scientifiques

Hunter DJ, Bierma-Zeinstra S. Osteoarthritis. The Lancet. 2019;393(10182):1745–1759. doi:10.1016/S0140-6736(19)30417-9.

Bannuru RR, Osani MC, Vaysbrot EE, et al. OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis and Cartilage. 2019;27(11):1578–1589. doi:10.1016/j.joca.2019.06.011.

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